巴甫伦港其实算不上一座多大的城镇,论规模,只是一个繁华些的村子。然而,在罗多克境内,这绝对是一个十分有名的地方。巴甫伦港位于巴甫伦河的出海口上游,比起杰尔喀拉附近,这里河水平缓,河道宽广,很多商人在这里讲他们的货物装船,所以,这里也可以看作整个卡拉迪亚最具规模的海上商路的起点。这条海上商路向南可达沙瑞兹周边海岸,向北可以抵达罗多克的艾伦,斯瓦迪亚的帕拉汶,诺德的提哈,萨哥斯,窝车则,还有维吉亚的日瓦车则。这条海路也是最早抵达罗多克的斯瓦迪亚开拓者所建立的,将罗多克群山中的各种资源源源不断地送往帕拉汶,换取滚滚的财富。当然,现在也是一样,这条海路促进了萨兰德,罗多克,斯瓦迪亚,诺德,维吉亚五国的商品交换,也养的跑海的商人们脑满肠肥。
然而,好景不长,富庶的商路总能吸引一些做无本买卖的败类,海路也不例外。大海能将马匹与双足阻挡在岸边,但他们阻挡不了以海洋为生的冰海恶魔,诺德人。
诺德,也是一个历史悠久的民族。然而,他们不比芮尔典人,整个民族的血脉中都充斥着野蛮和嗜血。他们生活在黑海中的群岛之上,以部落的形式分居在各个岛屿中。只是贫瘠的土壤注定无法养活他们的族人,于是,为了自己的部落,他们只能四处劫掠,抢夺一切他们能够抢夺的资源。他们抢夺海上的商船,抢夺对面大陆上的肥羊,当然,他们也会就近抢劫比他们弱小的部族。根据卡拉德的历史学家考证,翻越雪山的维吉亚人在外表,传统,信仰等方面与诺德人相似度很高,很有可能就是一个战败之后失去一切家当的部落。只是,这位芮尔典历史学家在发表完这篇成果以后,很快就和他的家人与弟子一起人间蒸发了,后来的人们再也无法考据维吉亚人的起源。
说了这么多,大家想必已经可以想象诺德人的悍勇与残酷。然而,诺德人中也并不只有一根筋的武夫。要知道,现在所有诺德人都是听着一位英雄的传奇长大的,那个人就是冈定· 海瑞布雷克斯。
他在统一了周边所有的群岛以后,举目之下,皆无敌手。于是,寂寞的他挥兵南下,准备征服那片丰饶的大陆。这是很多诺德雅尔都做过的梦,而冈定不同的是,他成功了。他在一处无名的海峡登陆,将自己的战旗插在了那里,并向他的族人起誓,这面旗帜将一直插在海岸上,直到永远。接着,他在强大的卡拉德帝国身上狠狠地撕下了一块肉,如同瘟疫般蔓延的诺德人沿着河道,迅速向外扩散,几乎占领了整条海岸线。唯一可惜的是,他在和痛失家园的维吉亚人作战时,被流矢射中,最终长眠在了寒冷的日瓦车则城下,维吉亚人也将他插在海岸上的战旗重新扔进了海里。
但是,大帝国的贵族们已经吓破了胆子,他们可耻地向诺德人乞和,并将萨哥斯在内的北方土地一股脑割给了诺德人,诺德人这才在卡拉迪亚大陆上站稳脚跟,并且建立了诺德王国。之后,诺德人重新回到了冈定登陆的海峡,并将他的战旗再次插在了那片土地上。他们跪在战旗面前,重复了当年冈定的誓言,骄傲地将这片土地命名为冈定海峡。冈定的儿子也在战旗面前宣誓登基,成为诺德王国的第二任国王,并将海瑞布雷克斯这个战士当中最崇高的称号赐予他的父亲,作为他的姓氏。
然而,并非所有的诺德人都像冈定那般有着不世的功绩,他们中的大多数依然困居在群岛之上,依然过着划着长船四处劫掠的生活。那些脑满肠肥却又不善水战的商人就像是迷途在森林中的羊羔,这让大灰狼们怎么忍?于是,劫掠开始了。在大出血几次以后,很多商人遗憾地退出了这条海路,而剩下的,在多次“交流”以后,只能乖乖奉上买路钱。虽然钱给的心疼,但起码不用放弃这条肥得流油的商路了。
沐的确打算走这条海路。斯瓦迪亚和罗多克的战火刚熄,两国边境上的溃军或者逃兵对商人们来说,都是致命威胁。沐虽然对独眼龙他们的实力有信心,但也不想和这些前正规军打个你死我活。
和沐想法相同的商人也不少,所以,此时的巴甫伦港已经人满为患。沐为了躲避战事,在杰尔喀拉休整了一段时间,所以,现在已然落后,巴甫伦港各个旅店,酒馆的房间都预定到一个月以后去了。沐揉着微微有些泛疼的额角,千算万算,他居然漏了这一出,颜面扫地啊,颜面扫地。
艾格娜跟菜垂头丧气的沐背后,看他苦恼的样子有些想笑。独眼龙带着人去黑市了,吟游诗人也熟门熟路地溜进了一个小酒馆,只有她和班达克老老实实地跟在沐的身后。至于那位诺德女仆,早在杰尔喀拉就与沐分开,在佣兵的护送下返回维鲁加,争取抢夺一些破产商人的遗产。
“老板,没关系的。”班达克体贴地拍了拍沐的肩膀,“咱可以睡车里。”
“谢谢你,班达克。”沐感激地笑了笑,“住处什么的我并不担心,我只怕我熟悉的那船队已经接了别人的货了。”
“你在这儿也有熟人?”艾格娜惊讶道。
“当然,”沐理所当然,“斯瓦迪亚和罗多克又不是第一次打仗了。”
说着,他们已经来到镇子靠河的一侧,这里搭满了大大小小的棚屋,这些都是船员或是海商休憩的场所。
他径直走到一件棚屋前,轻轻叩叩门,很快,破烂的木门打开,露出一个矮小精壮的金发汉子。他看到沐也是明显一愣,满脸的胡子顿时舒展开来“哟,这不是沐老板么,好久不见了!”
“好久不见,诺迪,你哥呢?”
“修船呢。”短粗男人冲着一个方向抬了抬下巴,继续道“沐老板这是去帕拉汶?”
“是,就是不知道你的船上还有没有位置。”
“有,位置充足,”诺迪笑道“听说两边开打就知道,你要过来了。”
“那真是太好了。”沐稍稍松了口气“我还怕你这边也没船,那就麻烦了。”
“嗨,我们啥关系。”诺迪拍拍胸脯,“你这趟来的有点晚,要不赶紧把货拉来?时间就是金钱啊。”
“哎?”沐微微愣了一下,“这不影响你们的生意么?”
“没事,照顾老主顾,天经地义!”
“行,让你的船准备好。”
“好咧,我这就去跟大哥说一声。”小个子男人迈着两条小短腿飞快地跑了,沐也舒了口气,带着两人去取货。
“他。。。”艾格娜望着小个子消失的方向,有些愕然“金发碧眼,是诺德人?”
“是。”沐点头。
“天呐!”艾格娜惊诧地呼出声,“一米六的诺德人,我是不是见鬼了!”
“这世界上哪儿来的那么多鬼?”沐翻了个白眼“他天生如此。不过如果你因此小看他的力量,绝对会死的很惨。”
“他真的只是船工?”艾格娜继续问。
“是,也不是。”沐含糊道“在成为船老大前,他是诺德雅尔之一。”
“什么,他是贵族!”
“不,不,怎么说呢。。。”沐思忖了一下,道“他是诺德人,但不是诺德王国人。这么说可以理解吧。”
“哦,原来是群岛人。”艾格娜恍然,然后笑了,“那他还挺聪明。”
“是啊,诺德人也不全是莽夫。”沐感叹道。
。。。
当沐将他的队伍集合完毕,拖到港口的时候,已经日薄西山,月亮只是悄悄露了点头,还是羞涩地将自己掩藏在层层阴云之中。好在码头上也燃起了一排排火把,努力地抗拒着即将到来的黑暗。
在货船的前面,两个一米六的精壮汉子已经在等着了。看见沐过来,那个稍高点儿的一米六走了过来,和沐握手“欢迎你,沐老板,感谢您一如既往照顾我们的生意。”
“客气,诺顿船长。”沐握住短粗然而健壮的手,上下摇了摇。
诚如之前所说,他们是一个诺德部落的领袖,弟弟是部落雅尔,哥哥则是部落统帅。两人一直对部落以劫掠为生的生存方式颇有微词。于是,他们带着部落里的一干青壮走出群岛,组建了一支船队,专门为巴甫伦的商人运送货物,或者为商船护航,在货物成功抵达以后,才收取一笔还算公道的佣金。就是这样,他们凭借着自己的面子和斧头,在这片水域也是混的风生水起。
“那么,沐老板,”诺迪也走了上来,“事不宜迟,我们赶紧上货吧。”
“不,等等。”沐挥手制止了正准备搬东西的伙计,“在开始生意之前,有些事情我想两位必须解释一下。”
诺顿皱起眉头,而诺迪也愣了一下,才继续说“请问吧。”
“为什么你们的货船上是空的?我的货物可装不满这艘船。”沐清了清嗓子,继续说“还有,为什么你们的船员都全副武装?护航的长船也多的不像话?最重要的是,以你们的名声,为什么到现在都没有接到生意,反而待在港口里?”
诺迪叹口气,在他兄长的肩膀上拍了一下,“我说吧,老哥,像沐老板这样的老油条怎么可能看不穿你的伎俩?”
沐皱眉,“到底发生了什么事?”
诺顿迟疑了一下,最终还是叹了口气“我们被一个比我们强的部落盯上了,而且,他们的野心很大,不仅仅满足于弄死我们,还想吧我们的船队收归麾下。”
“所以,他们的雅尔带着船队徘徊在出海口,”诺迪接过他兄长的话头,继续说“他们只攻击我们的船,估计是想把我们困在港口里,直到服软投降。”
“难怪你们能闲到现在,”沐点头道“看来,他们的船队很强大啊。”
“可不是吗?”诺迪苦笑,“如果我们再接不到生意,就只能投降了。”
沐身后的伙计们面面相觑,谁都没想到突生出这般变故。
“这样不对,”艾格娜摇着头,小声道。
“小姐,你皱起眉头的样子是如此迷人,不过,还是笑容更美。”站在艾格娜身旁的尼扎一咧嘴,露出一口大白牙。艾格娜毫不掩饰脸上厌恶的神色,悄悄把自己挪远了些。
站在队伍前头的沐并没有愤怒的神色,只是问道“如果你们接下了我这单生意,你打算怎么做?”
“凭借夜幕和山崖的阴影悄悄摸到封锁线附近,然后一鼓作气突围出去。”诺迪也不隐瞒,“为了不让我们逃走,他们的船分得很散,只要在他们集结完毕之前冲出去,我们就赢了。”
“你们之前为什么不这么做?”艾格娜突然出声道。
两个诺德汉子看了眼这个披着铠甲的女骑士,还是转过目光,看着沐回答道“因为月亮,前些时候月亮很好,根本藏不住。今天早上看见天上云层的时候就计划着突围了,然后,老板你就来了。”
沐扑哧一笑,“你们倒是打的好算盘,不仅借用了我的人手,完事儿了我还得给你们佣金。”
诺顿搓搓手,哪怕在火光中,也能清楚地看见他须发茂密的脸红的发烫,“大不了,我们佣金不要了。”他的兄弟又拍了他一下,恨铁不成钢地瞪着他。
“喂喂,你们这么搞,让咱怎么信你?要是你拿着货物开船跑了,我们怎么办!”这次是独眼龙出声。
“虽然我们算计了你们,但我们的之前合作的一直很好。”诺迪让刚准备说话的大哥噤声,然后继续不冷不热地回答。
两边在打嘴炮的时候,沐心中的算盘已经在打个不停。
打海战,风险肯定是很高的。但面对那些溃兵,其实也安全不到哪里去。最重要的是,因为在杰尔喀拉休整,哪怕算上因为战争被堵在关卡或者城市里的时间,先行的商队也领先沐不少,走陆路肯定赶不上,而走水路的话,应该能在帕拉汶追上先行的队伍。虽然少跑这么一趟尚并不会让他伤筋动骨,但损失的利润。。。唔,想想都肉疼。但是,有必要去拼一把么?若是普通的劫掠,交点钱也能解决,问题是,这是真正的战争。
“老板!”巴达克突然出声打断了沐的思考。沐抬起头,发现争吵早已过去,所有人都直直地望着他。沐尴尬地笑了笑,整了整领子道“可以,生意继续,佣金我也会给,不过,得按我说的做。”
艾格娜猛然一回头,“你疯了!”
独眼有些惊讶,“哎,老板,你什么时候也会海战了?”
尼扎眼睛微眯,脑子里创作的灵感不断涌现,而班达克依然默默地站着,作为士兵,他需要的只是一道命令。
倒是那对诺德兄弟有些不知所措,“你,说真的?”
“当然。”沐笑着说“我想,你们有第二艘货船对吧。”
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