第六章 联姻意向

“没事的父亲大人，反正这种事情我经历的不是一次两次了。不过我私下里认为我们还是应该做些什么的。毕竟用一句流传许久的话来说：‘平民就像我们饲养的羊群，定时的剪羊毛能获得长久而稳定的收获。’但某些败类老是进行这样的杀羊吃肉的行为，可是严重的损害了其他人的利益的。”泽塔抗议到。

“你说的没错，牧羊犬中的败类的确不应该存在。但是泽塔，卡拉达可不是我们的羊圈，在这里我们的身份也是牧羊犬。能够最终决定那些败类牧羊犬生死的，只有身为牧羊人的公爵大人。而且真的想对付那些家伙的话，可不是杀几只牧羊犬那么简单，就算是牧羊犬也是会咬人的。你在我们自己的领地已经做得够好的了，从这几年不断增加的自由民与市民的人数足可以看出，你说不是吗？”博勒姆子爵认为泽塔在这个问题上面太过执着了，试图安抚一下他那有些许激动的情绪。

泽塔好像是在这个话题上妥协了：“好吧，起码这次他们或多或少受到了一些教训。”

博勒姆子爵不甘心地说到：“虽然他们是受到了教训，可为了这件事情我前前后后加起来足足花费了一个多月时间。本来我可以回领地和可爱的孩子相聚的。”

“好啦！好啦！这次我会在卡拉达多呆上一段时间的。”泽塔立马明白了博勒姆子爵话语中的意思，顺着他的愿望有所表示。

博勒姆子爵的脸上露出了满意的笑容，端起杯子才发现里面的水已经在刚刚被喝完了。他顺手将杯子放在了桌子上，而泽塔则十分自然地伸手提起银质的水壶重新给杯子蓄满水。然后开口问到：“父亲大人您刚刚的话语里提到，刚刚开始的时候是因为那些宫廷贵族的原因。那么之后还有别的缘由了？”

听到这句话之后博勒姆子爵突然换了一副表情，他带着那诡异的笑容说到：“应为处理那些宫廷贵族惹下的麻烦和其他的一些善后事宜，我花费了大量的时间，以至于回过头来的时候已经没剩下多少假期了。如果回到领地的话，扣除了要在往返路途上花费的时间，真正能留在领地上的时间剩不下几天。所以我就想着留在卡拉达还有什么事情可以做。”

话说到一半博勒姆子爵便停住了卖起了关子，这明显是在调泽塔的胃口。

泽塔好没气的白了自己老爹一眼说：“不会是在处理我的婚姻问题吧。”

“你是怎么知道的！”博勒姆子爵转头一想，马上露出了一脸的坏笑，“没想到我的小泽塔也到了会想这种事情的时候了。”

“至从你要我放弃原先的行程，提前来卡拉达的时候。我便开始询问周围的人是什么原因了。其中克雷格管家告诉我相亲是最大的可能。”泽塔轻描淡写的化解了博勒姆子爵的调笑。

“是啊，日子真的过得好快呢！你刚出生时候的样子仿佛还在我眼前浮现，就像还在昨天一样。可一转眼就已经到了该考虑人生大事的时候了。爸爸我真的感到非常的欣慰。”博勒姆子爵倒是一脸的感慨，似乎散发着一种包含了慈祥与父爱的光辉。同时眼角之中好像有什么反射着灯光，“那么对于这次相亲，你自己有什么想法或者条件吗？”

泽塔并没有马上做出答复，他低头想了一阵后回答到：“父亲大人您已经有了合适的候选人了吧！那就先见上一面，看一看是不是有感觉再说吧。说不定还真有能凑活的上的呢。”

“真难得！你居然没有反对。这可不像你现在的年龄该有的表现啊。想当初我听到这个消息的时候，可是跟你爷爷闹了好长时间的别扭呢。难道现在的青年人都对浪漫的爱情不再充满幻想了吗？真是一点都不可爱了。”对于泽塔的反应，博勒姆子爵显得十分的吃惊。而且似乎因为没看到自己希望出现的状况，显得有些失落。

泽塔面无表情的说：“如果我表示反对的话，能够出现更好的结果吗？”

“你不试一试怎么会知道会不会有改变呢？”博勒姆子爵露出了玩味的表情。

“风险太大的事情我除非是逼不得已，否则是不会去做的。这种情况下投入与产出实在是不成正比。”泽塔并没有因为博勒姆子爵扔出的香饵做出任何的改变。

博勒姆子爵撇了撇嘴：“现在的孩子也真是不可爱。”

“那么父亲大人您到底安排好候选人了没有。”泽塔没有理会博勒姆子爵的左顾言他，直接把话题切入到了重点之中。

博勒姆子爵见逗弄失败，只好开口到：“说实话，目前公国里适龄并且还没有婚约的贵族小姐其实不算多。在减去那些家世一点都不相配的，和自身风评不好的那一部分。剩下可供你选择的范围并不大。”

“那父亲大人您到底联系了有那些啊？”泽塔开始有些受不了博勒姆子爵故意卖关子的行为了。

“好吧！既然你都这么诚心诚意的发问了。不告诉你那也太说不过去了。”博勒姆子爵喝了口水润了润喉咙接着往下说，“现在来说有四个候选者，当然这也是双向选择，她们的相亲对象可能也不止你一个。首先是维丽娜·凯尔德·凯特利，她比你要小上两岁。而后是凯瑟琳·安德鲁斯·马尔金，她同样是比你小上两岁。接着是塞西莉亚·帕斯奎尔·克兰斯顿，这一位是和你同一年的。最后是克莱玛蒂斯·内普尔顿·韦西，这位你是见过的，她是比你大上三岁的姐姐。”

泽塔开始思索着这些女孩身后家族的资料。

凯特利家是属于诺汗公国南部的子爵家族。他们的领地比博勒姆领还要大上不少，应该来说是博勒姆领的土地面积，并没有到正常的子爵领的大小。毕竟处在公国核心的公爵领附近，多多少少受到了这个的影响。不过那里属于公国主要产粮地区，和他们拉上关系确实是个不错的选择。毕竟手里有粮心中不慌嘛。

马尔金家族是公国里唯一的伯爵，他们家族的封地就在北方要塞附近。可以说如果是在别的国家，他们就算得上是边境侯爵了。而且因为连年征战，领地里的骑士的数量和士兵综合实力，在公国里几乎称得上是数一数二的。

当然也是因为这个原因，他们的经济情况可以说相当的糟糕，每年都需要公国的大量援助。就连最基本的粮食都需要外来的补给。跟他们联姻的话可以说得上是利弊参半。到底能转换为优势互补还只是变成单纯的经济援助还两说。

克兰斯顿家族在公国里，算得上是一个存在感比较低的家族了。感觉上他们家因为紧靠着陀利亚森林，凭借里面的各种特产过的还算得上富足。但在其他方面都没有什么突出的表现。即便是每年秋猎前后的一系列活动中，也很少能有人注意到他们的。如果跟这个家族联姻的话，泽塔觉得还需要进一步的考量，不然的话真的没有底啊。

最后说一说韦西男爵家，这个家族可以说是博勒姆家的邻居。他们的领地就在博勒姆领的西北边，两者是紧紧地挨着的。这个家族的领地里以山地和丘陵为主，有多种矿产资源。以此衍生的金属冶炼产业也算得上发达。

不过和马尔金家族一样，那里的粮食严重依赖外来输入。如果在某些最高领袖掌控能力低些的国家里，这样的领地要么对外扩张，要么只能成为其他贵族的盘中餐。正是因为两个领地里的较近，所以泽塔和这家的独生女克莱玛蒂斯·内普尔顿·韦西还算得上是有一定的交集。

泽塔立马提出了一个自己觉得算是非常大的问题：“父亲大人，其他候选人的情况我还并不清楚。不过我记得韦西家这一代的直系，只有克莱玛蒂斯小姐一个人了吧。那么他们家的旁系继承人准备的怎么样了？这个可是会有很大的影响的。”

博勒姆子爵对于泽塔的这种问题，露出了奇怪的表情：“你不会是直接就看上了克莱玛蒂斯小姐吧？”

“这怎么可能。虽然有些交集，但就我的感觉来说彼此之间的印象只能说还过得去。根本到不了看得上看不上的程度。不过如果根本就没有机会的话，就不要浪费时间了。”对于父亲的调侃，泽塔绝对是要予以驳斥的。

博勒姆子爵面对泽塔的问题，先是叹了口气然后回答到：“没有其他的继承人了，韦西男爵因为年轻时的某些原因，现在已经失去了生育能力。而他们家的旁系可惜说是凋零的更加厉害，现在唯一的继承人就只剩下克莱玛蒂斯小姐了。如果你们两结婚的话，要么两个领地合并让韦西领成为历史。要么让自己的两个孩子分别继承领地。”

“像这样的领地兼并，公爵大人不会有什么意见吗？”泽塔有些担心地问到。

博勒姆子爵挥了挥手说：“最后的这一个选择本来就是公爵大人一力促成的。相对于被其他人兼并，他认为还是在自己眼皮子底下的博勒姆领更让人放心些。而且就是兼并了以后博勒姆领也不过刚好达到了正常子爵领的大小。不容易出现其他的麻烦。”