第二章

与此同时，定威将府会客大厅，一干庶子庶女及妾侍规规矩矩站在一旁，厅内，庶长子凤麟与嫡次子凤子琛并排坐在一起，偏偏主做太师椅空荡荡的。

儿子班师回朝，老将军也并未出现。

两兄弟相互寒暄过后场面一度尴尬。

凤麟模样冷峻、剑眉星目，五官线条如刀刻般的棱角分明，锐利深邃的目光如一潭深水直将人淹没，叫人无处喘息。

他穿着一身黑衣，坐姿虽随意，但也掩不住他卓尔不群的英姿，那种威震天下的王者之气与生俱来。

凤麟因在沙场多年，身上一股子萧杀之气根本难以遮掩。偶尔一个抬眼便能叫人混身战栗，此时他食指无意识地敲击着桌面，却叫平日里闹翻了天的姨娘们大气也不敢喘一下。

似乎对于父亲未到场，凤麟表示并不在意，他的目光在莺莺燕燕中徘徊了一阵，确定没有自己寻找的人之后，瞥向身侧拘束不安的弟弟，“为何不见娘亲？”

凤子琛没想到他突然提起这个，怔了怔，继而神情悲伤道，“母亲……殁了。”

“殁了？”

难以置信，记忆中那个恬静温柔的女人，她总是抚摸着自己额头，说他会成为像父亲一样优秀的大将军。如今他终于挣了一身军功，官拜大将军，可她怎么说没就没了呢？

“何故？”凤麟心里虽然不平静，可他的声音却冰寒得听不出一丝波动。

凤子琛低头沉默。

凤麟见状眉头一蹙，冰寒的目光划过一旁女眷，小桌上多了个食指大小的凹槽，正是方才他无意识敲击的地方。

他虽在军中多年，但对后宅里得勾心斗角却也能猜到一二。

那视线如同刀割，姨娘见状打了个冷颤，心中又怕又喜，怕极了这满身杀气的阎王爷，又暗自庆幸楚氏是自己难产死的，而非自己动手脚，若不然日后落在这大少爷手中指不定要遭受什么骇人的手段。

“大少爷有所不知，七年前主母孕育三小姐时不慎香消玉损的……”

姨娘柳氏见二少爷未开口便抢先回答，同时推了自己身旁的女娃娃一把，“惠儿，还不快叫哥哥。”

柳氏出身商家，柳叶眉丹凤眼，平日便是便是一副娇弱与世无争，是少见惹人怜爱的类型，饶是后院纷争四起，依旧和老将军孕育了庶女凤惠儿，可见内里并非和表面一样人畜无害，也是有一定手段的人。

“姨娘，惠儿怕！惠儿怕！”小丫头不过六岁稚龄，见凭空出现了个这样冷清恶煞的哥哥哪里肯认？顿时抱着自家姨娘的大腿娃娃哭了起来。

凤子琛怒视柳氏，怨她多嘴，身侧男人也凝起眉头。

一声嗤笑落入耳中，柳氏苍白的脸色掩去尴尬，本想借机讨好巴结一下这位新封的将军，没想到偷鸡不成蚀把米！

柳氏颜面无存，可顾及贤妻良母的形象不得不屈身将女儿搂紧怀里轻轻安抚，“惠儿乖，不怕，大少爷是惠儿的哥哥，只会疼惜惠儿，不会欺负惠儿的。”

厅内女眷包括凤子琛在纷纷脸色铁青。

敢情这柳氏话中有话，自己真当亏待了她不成？

凤惠儿闻言果然好了许多，从姨娘怀里抬头偷看，撞见凤麟那冰寒冷情的眼神后再次哭闹起来，“姨娘骗人，豺狼要来吃惠儿了，哇哇哇……惠儿怕！惠儿怕！”

京中有少爷小姐夜里不安分睡觉的，家里大人就会寻来不乖的孩子要被豺狼虎豹叼走的由头恐吓，没想到惠儿会指着凤麟说他是豺狼虎豹。

柳氏面色惨白，眼睛睁得大大的，可这说出去的话便是泼出去的水，自然是收不回来了的，又怕凤麟怪罪，连忙几巴掌落在凤惠儿后背，拉着小丫头跪下磕头认错，“大少爷息怒！惠儿还小，童言无忌做不得真的！大少爷息怒！”

厅堂响起孩童的哭泣和女人的哀求，十分聒噪。

凤麟只觉得心里烦躁的厉害，声音沙哑道：“那便该做什么就做什么去，若无它事平时里便少些出门，省的冲撞了来府的贵人。”

柳氏抹了抹脸上的泪水，将女儿护在怀里，一副我见犹怜的模样，忙不迭的点头。

“都下去吧。”得了吩咐，莺莺燕燕们相互对视了一眼，如释重负般匆匆甩帕子欠身告退。

看来这大少爷回府对她们来说并非好消息，平日老爷不在家，嫡少爷掌管家事，任凭她们如何作妖都是睁一只眼闭一只眼，而今却是不能。

但也不见得多坏，至少无形中替她们整治了柳氏。

后院中柳氏可谓一股清流，看她不舒坦的人多了去，偏偏抓不住把柄，老将军还处处偏袒，着实让人咽不下这口气。

而今大少爷这一举动，反倒是随了她们的心意，平复了心中怨气。

方才见凤子琛欲言又止，现在厅内没了外人，凤麟扣住茶盏，声音淡淡：“说吧。”

凤子琛闻言心头一颤，眼睛里一股热流，缓缓道来：“大哥有所不知……”

听到母亲去世，凤麟确实有些伤情，但在听到自己还有一个七八岁大的妹妹，又忽感兴奋，于是语气不禁有些迫切地问道：“那妹妹呢？她现在在哪里？”

凤子琛将手中的茶杯往桌子上一放，颇感无奈：“父亲道她克死了娘，难生欢喜，未足满月便送去了外祖父府邸。”

常年在外征战的凤麟早已将生死之事看得极淡，却在听到父亲作为时，感到着实不妥。想到自己虽不是母亲亲生，可母亲哺育自己十二载，待自己如亲生儿子一般无二。

他念及母亲，她一定不想幼妹被世人指点，想来只有把妹妹接回来，才可让母亲黄泉之下得以安心。

“为何不将妹妹接回来？”凤麟看着凤子琛问道。

“人是爹爹送走了，又岂能允我将人接回？”凤子琛无奈摇头，“爹爹不认妹妹，我却不能不认，得了空闲我便前去探望，这一探望，便是七年……”